廣川さんのPHPウォッチにも書いてありますが、PHP 4.4で壊れてしまったmbstringの関数が修正されています。廣川さんが枡形さんのパッチやその他のパッチをコミットされていたのでこれらの問題に困っていた方はCVS版(PHP 4.4.2RC)などを試されるとと良いと思います。ざっと見た感じではPHP 5.1.1にはPHP 4.4.2に含まれている修正が全て入っています。
この記事にはPHP6の概要も記載されています。まだまだ気が早いとは思いますがPHP6でも動くコードを書くためのヒントになると思います。